离心风机是依靠输入的机械能，提高气体压力并排送气体的机械，它是一种从动的流体机械。离心风机广泛用于工厂、矿井、隧道、冷却塔、车辆、船舶和建筑物的通风、排尘和冷却；锅炉和工业炉窑的通风和引风；空气调节设备和家用电器设备中的冷却和通风；谷物的烘干和选送；风洞风源和气垫船的充气和推进等。
　　离心风机的叶轮外覆有机械外壳，叶轮的中心为进气口。离心风机工作时，动力设备运转驱动叶轮旋转，将空气从进气口吸入。离心风机的叶片转动过程中对气体施加动力作用，提高气体的压力和速度，气体在离心力的作用下沿叶道从排气口排出。
　　离心风机是根据动能转换为势能的原理,利用高速旋转的叶轮将气体加速,然后减速、改变流向，使动能转换成势能（压力）。在单级离心风机中，气体从轴向进入叶轮，气体流经叶轮时改变成径向，然后进入扩压器。在扩压器中，气体改变了流动方向造成减速，这种减速作用将动能转换成压力能。压力增高主要发生在叶轮中，其次发生在扩压过程。在多级离心风机中，用回流器使气流进入下一叶轮，产生更高压力。
　　离心风机实质是一种变流量恒压装置.当转速一定时,离心风机的压力-流量理论曲线应是一条直线.由于内部损失,实际特性曲线是弯曲的.离心风机中所产生的压力受到进气温度或密度变化的较大影响.对一个给定的进气量,最高进气温度(空气密度最低)时产生的压力最低.对于一条给定的压力与流量特性曲线,就有一条功率与流量特性曲线.当鼓风机以恒速运行时,对于一个给定的流量,所需的功率随进气温度的降低而升高。
　　离心风机在工作过程中，虽然叶轮的旋转对气体的压力和速度有所提升，但气体的各种变化量较小，因此在离心风机的设计和使用过程中，通常是气体当作不可压缩的流体来处理。离心风机的气体处理过程都是在同一径向平面内完成的，因此离心风机也叫做径流离心风机。
　　离心风机的性能参数中，较为重要的是气体流量、压力、输送的功率、效率和叶轮的转速等，这都是在选型过程中必须关注的。离心风机的气体流量参数，代表了风机在单位时间内能处理的气体的体积，而离心风机的压力是指在离心风机工作过程中，内部的气体压力值。
　　离心风机的效率，是指离心风机的轴功率和实际处理气体的有效功率之间的比。目前，离心风机的全压效率大约在90%左右，而在离心风机的未来发展中，效率值将是研究人员进一步追求的目标之一。
　　离心风机是依靠输入的机械能，提高气体压力并排送气体的机械，是一种从动的流体机械。具有运行平稳、噪声低、效率高、结构紧、造型美观等特点，离心风机的叶轮和外壳均用铝合金制造，重量轻、防腐性好。离心风机广泛应用于工厂、矿井、隧道、冷却塔、车辆、船舶和建筑物通风、排尘、冷却；锅炉和工业炉窑的通风和引风；空气调节设备和家用电器设备中的冷却和通风；谷物的烘干和选送；风洞风源和气垫船的充气和推进等。鼓风机可分为通用风机，排尘风机，工业通风换气风机, 锅炉引风机，矿用风机等。离心通风机具有高效率，低噪音，压力曲线平稳，使用范围广等优点，可作一般通风换气、排气和送风用。 通风机可输送空气，不自燃的、对人体无害的、对钢铁材料无腐蚀性的气体。
　　离心风机比轴流风机在大风量和大风压的组合选择上更有优势，气流进入旋转的叶片通道，离心通风机工作时，主要是电动机驱动叶轮在蜗形机壳内旋转，空气经吸气口从叶轮中心处吸入，在离心力作用下气体被压缩并沿着半径方向流动。 离心风机改变了风管内介质的流向，而轴流风机不改变风管内介质的流向； 离心风机采用叶片前倾或后倾叶片，对风量风压的要求适应更广。离心风机属于恒压风机，工作的主参数是风压，输出的风量随管道和负载的变化而变化，风压变化不大。